Carregando sua solidão pelas ruas movimentadas, José dizia para si mesmo: “Tinha razão o poeta quando perguntava: ‘E agora, José? Para onde?’ Pois vejo-me andando entre milhares de pessoas apressadas, que nada vêem a não ser seus interesses e urgências, e decerto estou em descompasso com esse ritmo. Até me esqueci do que estou fazendo neste lugar, e não tenho para onde ir, de modo que vou voltar para casa.”

Com tais pensamentos, José cruzou a avenida, e nem reparou no carro que atravessou o semáforo vermelho e veio em sua direção, brecando com grande ruído e parando quase em cima dele.

“Ainda tinha isso para enfrentar, antes que acabasse o dia”, pensou ele, assustado, e seguindo seu caminho mais rapidamente. Chegou em casa cansado, deitou-se, dormiu... e sonhou.

Sonhou que estivera viajando em um velho trem e tinha chegado a uma cidadezinha de interior. Era um dia ensolarado, e José notou que não levava bagagem alguma. Ao descer do trem, viu diversas pessoas de dentro despedindo-se dele através de acenos de mão e votos de boa sorte.

“Que simpático”, pensou, “pessoas atenciosas e gentis; nada a ver com o lugar de onde vim”.

E José caminhou calmamente pelas ruas tranquilas, passando pelas praças onde jovens senhoras tomavam sol com suas crianças, e alguns casais, de mãos dadas, contemplavam a beleza dos jardins e das flores. Cumprimentou um velho que caminhava cheio de apetrechos de pesca, acompanhado de um garoto, e, para sua surpresa, eles o convidaram para pescar.

Respondeu: “É muita gentileza de vocês, pois desci do trem e ninguém conheço nesta cidade, e na verdade, nem sei porque parei neste lugar. E, embora não entenda nada de pescaria, sinto-me feliz em acompanhá-los.”

Depois de caminhar algum tempo, chegaram a um rio de águas cristalinas, ladeado de árvores frondosas. O velho e o menino puseram-se a pescar, e de vez em quando fisgavam algum peixe. Para puxar conversa, José perguntou: “O senhor já está aposentado?”

“Não”, respondeu o velho, “pois neste país não existe aposentadoria. O trabalho aqui é motivo de alegria e cada qual faz o melhor que pode, nos setores onde tem mais condições de fazer. Agora mesmo estamos trabalhando, embora talvez lhe pareça apenas uma distração, e vamos levar estes peixes para o jantar.”

“E se a pessoa adoecer e não puder trabalhar?”

“Nesse caso, a comunidade cuida dele, sem cobrar nada, pois aqui não existe moeda. Em toda casa há pessoas aptas a cuidar dos doentes, pois Enfermagem é uma matéria básica em nossas escolas, juntamente com Jardinagem, Agricultura, Trabalhos Manuais, Vida em Natureza, Arte, Música e Dança. Além disso, há um serviço de voluntários médicos e enfermeiros, que fazem rodízio permanente em nossos hospitais.”

“E seu neto, não deveria estar na escola?”

“Você está enganado, ele não é meu neto, e estamos nas férias de verão. Aqui as crianças são criadas em comunidade desde seu nascimento, e só mais tarde é que conhecerão seus pais, que desse modo poderão ser tão amigos deles quanto quaisquer outros. Esse menino, por exemplo, é um de meus melhores amigos, e me chama de Vovô apenas como um tratamento carinhoso.”

Terminada a pescaria, voltaram para a cidade e o velho convidou José para pernoitar em sua casa, onde foram recebidos por alguns casais e muitas crianças. Deram-lhe acomodações simples e limpas, onde banhou-se e descansou um pouco, pois sentia os ossos doloridos. Após o jantar, reuniram-se todos ao ar livre, formando um círculo onde cada qual se ajeitou, sentando-se no chão ou em cadeiras.

“É estranho como ninguém me pergunta nada, embora todos me dêem a maior atenção”, pensava José. A lua cheia estava magnífica no céu, cravejado de estrelas, e sentia-se o perfume das flores da noite. Fez-se silêncio, e José notou que seus novos amigos tinham os olhos brilhantes de alegria.

Disse então:

“Jamais vi algo tão maravilhoso, como esta cidade e as pessoas que nela habitam. A bondade de seus corações chega ao incompreensível. Não poderia eu ser um malfeitor? Contudo, vocês não me perguntaram sequer de onde vim. É verdade que não poderia lhes responder, pois não me lembro! recordo-me apenas de que meu nome é José, e que não havia lugar para mim no lugar de onde venho.”

“Esteja tranquilo, José”, respondeu o velho pescador — “um malfeitor jamais poderia chegar a esta cidade; aqui você está entre amigos, e todo o seu passado não tem a menor importância.”

“Mas como é possível tal sociedade? Não vejo ninguém ansioso ou estressado, contendo a irritação, ou apressado. Não se fala em dinheiro, mas todos têm amor ao trabalho; levam uma vida simples e próxima da natureza, e não há consumismo. Não possuem televisão nem cinema ou fitas de video, e assim as pessoas se reúnem com mais frequência e conversam sobre as coisas essenciais, ou simplesmente ficam em silêncio, apreciando a beleza da vida. Seu modo de viver é a própria felicidade.”

“A felicidade nesta terra não é um objetivo”, disse o velho, “é um estado de ser que acontece a cada momento, onde a energia vital flui sem obstáculos, e é assim que vivem todos, não importa o que façam. Por isso, as pessoas têm boa saúde e ninguém precisa de calmantes ou quaisquer tipos de drogas.”

Cansado, José retirou-se a seus aposentos, sendo acompanhado por algumas pessoas. Teve uma noite agitada, mas sentia que estavam fazendo-lhe companhia e cuidando dele carinhosamente. E José viu que ia morrer, mas estava feliz e reconciliado com a existência: havia conhecido a Beleza e a Alegria, podia morrer em paz.

Acordou na madrugada e viu-se rodeado de médicos e enfermeiras, num lugar estranho; percebeu que estava de volta à sua antiga cidade. Entendeu que havia sido atropelado! Um médico lhe disse: “Amigo, já fizemos todo o possível, mas sua vida está por um fio, parece que você não quer continuar vivendo! Reaja! Seja forte!”

José olhou longamente para ele, comovido, sorriu... e adormeceu.

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